Priča kaže da je uspon Serene Vilijams započeo i pre nego što se rodila.
Njen otac Ričard je 1979. godine gledao jedan ženski teniski meč na televiziji i video rumunsku igračicu Virdžiniju Ružići kako osvaja 40.000 dolara - sumu koja je za 4.000 dolara bila veća od njegove godišnje plate.
,,Rekao sam supruzi da moramo da imamo još dve ćerke i da od njih napravimo teniserke", priseća se on 20 godina kasnije.
,,Imao sam 37 godina i o tenisu nisam znao ništa, ali sam smatrao da ipak možemo da ih naučimo da igraju tenis i da bi mogle da osvoje US Open".
Serena je rođena 26. septembra 1981. godine, 15 meseci nakon njene sestre Venus.
I pre nego što su postale profesionalke sredinom 1990-ih, njih dve su već uspevale da uzburkaju javnost.
,,Postojao je nekakav bes u ove dve devojčice", kaže Rik Maki, trener sa Floride koji im je pomagao u periodu tokom kojeg su se razvijale.
,,Bile su spremne, to sam mislio i kada su imale devet ili deset godina. Rekao sam tada: biće najbolje na svetu i promeniće ovaj sport".
U avgustu 1999, bilo je pametno kladiti se na Venus da će napraviti nešto veliko. Visoka i upečatljiva, 19-godišnjakinja je već osvojila sedam titula. Na WTA listi je zauzimala treće mesto.
Ali Serena je bila ta koja je prva stigla do vrha. Njena pobeda na Ju Es Open turniru te godine je bilo predstavljanje buduće legende svetskom sportu.
Sada, 23 godine kasnije, priča je došla do svog kraja.
,,Mrzim sve ovo", napisala je prošlog meseca misleći na sve bliže penzionisanje.
,,Ne želim da se završi".
Na neki način, već jeste. Od ponedeljka, ona se takmičila na Flašing Medouzu, mestu na kojem je i osvojila svoj prvi Grend slem trofej i odigrala svoj poslednji US Open.
Kada se osvrnemo na te dve nedelje u Njujorku krajem leta 1999. godine, znaci onoga što se sprema Sereni Vilijams su već bili vidljivi. Bila je nezadrživa, nepredvidiva i bez premca. Devojka iz Komptona od 17 godina, predodređena za velika dela.
Vilijams je debitovala na Ju Es Open takmičenju 1998. godine, kada je izgubila u trećem kolu.
Sledeće godine, stvari su izgledale drugačije. Prošetala se kroz prva dva kola protiv sunarodnice Kimberli Po i Hrvatice Jelene Kostanić.
Njen otac Ričard je već priredio malu dramu kada je predvideo da će se njegove ćerke sresti u finalu.
,,Prebrze su za druge devojke", rekao je on. ,,One su i previše snažne za njih".
Odgovorila mu je prva igračica sveta, Martina Higins, koja je kazala da porodica Vilijams ,,mnogo priča".
Serena ju je ismejala.
,,Očigledno je da je ona broj jedan, pa može da priča štagod hoće", rekla je ona.
A zatim je uz osmeh dodala: ,,Lično, ne mislim da mnogo pričam. Čak i nemam velika usta, vidite?"
Ni u trećem kolu Vilijams nije pokazivala znake slabosti. Iskoristila je svoj ubitačni servis i rastrčala se po terenu i savladala 16-godišnju Belgijanku Kim Klajsters u tri seta.
Kada je pobedila, počela je da skakuće po terenu i širi ruke prema nebu.
Publika je bila oduševljena, očigledno uzbuđena zbog pojave novog tinejdžerskog čuda.
Kasnije, kada su Serena i Venus postale dominantne, porodica Vilijams je počela da primećuje hladniji odnos njujorške publike, kaže sportski novinar S. L. Prajs.
,,Majka Serene i Venus, Orasen Vilijams, kaže da su to osećali godinama, skoro čitavu deceniju i da ih publika nije podržavala", kaže Prajs.
,,Osećale su se zapostavljeno na sopstvenom turniru, samo zbog te puke identifikacije: bela publika i crne igračice.
,,One su bile Afroamerikanke u svetu u kojem su dominirali beli ljudi".
Uobičajena teniska publika je bila naviknuta na drugačije tenisere - slatkorečive, izveštačene i bele. Sestre Vilijams su štrčale.
,,Ja sam visoka. Ja sam crna", rekla je Venus na svom debiju na Ju Es Open turniru 1997. godine.
,,Ja sam potpuno drugačija. Shvatite to".
Dve godine nakon njene pobede 1999. godine nad Kim Klajsters, Vilijams se sa njom ponovo susrela na Indijan Velsu, turniru u južnoj Kaliforniji koji mnogi smatraju nezvaničnim, petim Grend slem turnirom.
Publika je bila nemilosrdna tokom finalnog meča prema Sereni.
Neproverene glasine su tvrdile da je njen otac Ričard u poslednjem trenutku povukao Venus sa polufinalnog meča protiv Serene, samo dva dana ranije.
U svojoj autobiografiji Ričard je rekao da su se rasistička dobacivanja ,,čula širom stadiona" i da su bila upućena njemu i njegovim ćerkama.
Kada bi Serena pogrešila prilikom servisa, gledaoci bi aplaudirali.
Kada bi osvojila poen, oni bi joj se rugali. Bojkotovala je Indijan Vels narednih 13 godina.
,,Kakvi su to ljudi koji dolaze da se rugaju nekom ko ima 19 godina?" rekla je ona rezignirano nakon meča.
,,Ja sam samo dete".
Vratimo se na Ju Es Open 1999, na nekoliko nedelja od 18. Sereninog rođendana, kada je snaga njenog talenta postajala očigledna.
U četvrtoj rundi se sastala sa Končitom Martinez.
Španjolka je tada imala 27 godina, a Vimbldon je osvojila 1994. godine.
Godine profesionalnog iskustva su u početku donele prednost Martinez koja je koristila duboke i precizne udarce i top spin i oni su joj doneli prvi set - bilo je 6-4.
Ali u drugom setu dolazi do Serenine transformacije. Ona je počela da koristi ravne i razorne udarce.
,,Imala je prekidač koji je mogla da uključi", kaže Šejn Raj, njen bivši trener.
,,Po tome se elita razlikuje od svih drugih, a ona pripada gornjem, skroz gornjem ešalonu elite".
Završavajući meč koji je u tom trenutku predstavljao najveću pobedu u njenoj karijeri, Vilijams je uputila oštar pogled prema svojoj protivnici, odservirala dvanaesti as i okončala meč.
Na delu je bila tipična otpornost Vilijamsovih: tvrdoglavo odbijanje da izgubi je postao njen zaštitni znak - sposobnost da stisne zube i da se vrati u meč.
,,Ričard Vilijams je uvek govorio da je Serena bolja jer je pokvarenija", kaže sportski novinar Džon Verthajm.
,,Bilo je to savršeno pročišćavanje. Gorela je iznutra i to je bila ta ,,Serenina pokvarenost" koja joj je donela toliko pobeda".
Nekoliko godina kasnije, u septembru 2017, Vilijams je imala iscrpljujući porođaj.
Olimpija je rođena uz pomoć carskog reza, ali su Serenu plućna embolija (ugrušak krvi u plućima) i još dve operacije ostavile prikovanu za krevet prvih šest meseci njenog majčinstva.
Bilo je to njeno najduže odsustvo od tenisa još od druge godine života.
,,Nikada neću zaboraviti taj telefonski poziv, nakon kojeg sam saznala da su joj doktori konačno dali zeleno svetlo da ponovo zaigra", kaže Raj, koji je radio na njenom oporavku.
,,Za nju je to bio veoma emotivan trenutak".
Povratak je bio za pamćenje.
Serena je još uvek dojila i patila od post-porođajne depresije, ali je ponovo stegla zube, nadvladala sve nedaće i stigla do dva finala 2018. godine - Vimbldona i Ju Es Open-a.
Njena burna pokretačka snaga je inicirala i neke spektakularne ispade na samom terenu, od kojih su se mnogi dogodili baš na US Open turniru.
Ovakvi incidenti su se najmanje odražavali na Serenu, a više na seksizam koji je i dalje trovao tenis.
Njen temperament je bio bled u odnosu na legendarne ispade kakve su imali teniseri, pre svih Džon Mekinro, Džimi Konors i Endi Rodik.
Kada je Vilijams zbog kazne bio oduzet jedan gem na Ju Es Open-u 2018, nakon što je sudiju Karlosa Ramosa nazvala ,,lopovom", Rodik je izjavio da je to bilo ,,najgore suđenje koje sam ikada video".
,,Nažalost, izgovarao sam i gore stvari, ali nikada mi zbog toga nije bio oduzet gem".
Vilijams je nastavila prepirku sa Ramosom - i taj sukob je trajao skoro čitav drugi set - i to je Naomi Osaku koja je tada imala 20 godina, lišilo magičnog momenta: bila je to njen prva velika pobeda i to protiv svog idola iz detinjstva.
Tokom ceremonije dodele pehara, i Vilijams i Osaka su jecale.
,,Bio sam iza sudijine stolice tokom meča i sve vreme sam mislio 'evo sad opet sve isto, ne radi to, saberi se' ", kaže Prajs.
,,Ima nečeg u toj njenoj nepredvidivosti, ali tako vam je to kad se Serena ponaša kao Serena".
Razmere njene kasnije dominacije u tenisu dovele su čak do toga da ste lako mogli da zaboravite sve te šampionke koje je Serena pobeđivala na putu ka vrhu.
U četvrtfinalu Ju Es Opena 1999. godine igrala je protiv Monike Seleš, svog heroja iz detinjstva i dotadašnje devetostruke osvajačice Grend slem trofeja.
Seleš, koja je bila teško povređena kada je jedan navijač uleteo na teren i ubo je nožem 1993. godine, dobila je prvi set.
Međutim, prkosna Vilijams je oštro odgovorila i uspostavila dominaciju koja je trajala do kraja meča.
Kada je pobedila, podigla je ruke u vis i polako se okrenula ka publici.
Na tribinama, Ričard je pogledao u njenom pravcu, podigao ruku sa ispruženim kažiprstom i izgovorio: ,,Broj jedan, ljubavi".
Slično se ponovilo i u polufinalu, kada je Vilijams pobedila Lindzi Davenport koja je branila titulu osvojenu prethodne godine i bila druga nositeljka na turniru.
U trenutku kada je u trećem setu rezultat bio izjednačen, Davenport je bila ta koja je prva popustila - Vilijams je napravila brejk za 4-3.
U sledećem gemu Davenport je pokušala da uzvrati, imala je i pet brejk lopti, ali je Vilijams izdržala.
Osvojila je i sledeći gem, samim tim i meč.
Plasirala se u njeno prvo veliko finale u karijeri.
,,Na svaki brejk koji sam imala, ona bi servirala ubitačan servis", rekla je posle meča Davenport.
,,Nijedan drugi servis koji mi je uputila nije bio sporiji od 170 kilometara na čas".
Vilijams je u međuvremenu uživala u sve većoj popularnosti i medijima priznala da sakuplja svoje fotografije iz nacionalnih novina.
,,Mislim da dopirem do svakoga", rekla je ona.
,,Svi žele da me vide. Ne krivim ih. Evo me, pogledajte Serenu".
Sve do tog leta 1999, ljudi su uglavnom ignorisali Ričardovo predviđanje da će Serena biti bolja igračica od ova dva teniska čuda.
Ali zatim je redosled rađanja bio poremećen: Venus je izgubila od Martine Hingis u polufinalu.
I tako je u trenutku dok je Serena izlazila na stadion Artur Eš na finalni meč, prkosnog pogleda i sa belim perlama u kosi, Venus sve to gledala sa tribina, sa crnom kapuljačom navučenom preko glave.
Bio je to sjajan duel: Vilijams, oličenje snage i prisebnosti protiv Higins, briljantne taktičarke izuzetne brzine.
,,Bile smo kao jin i jang", kaže Hingis koja je i sama imala samo 18 godina, ali i već 5 osvojenih Grend slem titula.
Vilijams je prvi set dobila sa 6-3. Delovala je nepobedivo, tračala je i razmišljala bolje od Hingis.
U drugom setu je ekspresno povela sa 5-3. Iznenada je popustila i izgubila dve meč lopte.
,,Konstantno je vodila, ja kao da sam večno bila iza nje, ali kada je propustila one dve meč lopte, osećala sam se kao da sam se ponovo rodila", rekla je tada Hingis.
Vilijams je izgledala iscrpljeno.
Stajala je iza osnovne linije i svojom žutom haljinom brisala znoj sa lica.
Prazno je gledala u zemlju ispred sebe, obasjana suncem i tapnula lopticom par puta više nego uobičajeno pre nego što je uputila servis.
Od 3-5 Hingis je osvojila sledeće tri gema i povela sa 6-5, dok je Vilijams pravila neiznuđene greške.
Po prvi put tokom meča, Hingis je bila u igračkom usponu, a njeno lice je bilo nasmejano. Vilijams je uspela da se odbrani od set lopte i potom je usledio i taj-brejk.
Bio je to trenutak kada je Vilijams ponovo preuzela kontrolu nad mečom.
Kako je intenzitet rastao, njeni udarci su postajali sve sigurniji.
,,Kada uđem u taj-brejk, imam osećaj da nikada ne mogu da izgubim", rekla je Vilijams reporterima neposredno nakon meča.
,,Osećam se kao da ne mogu da izgubim".
Hingis je izgledala kao da u isto vreme pokušava da se koncentriše i zabavi.
Na trenutke je izgledalo kao da će svakog trenutka prasnuti u smeh, spuštala je glavu i klimala njom kao da je zadivljena iznenadno oporavljenom Serenom.
,,Serena je za mene bila najopasnija protivnica i ja nisam volela da igram protiv nje", kaže Hingis.
,,Zahvaljujući njenim grandioznim poenima i velikim trenucima, izgledalo je kao da ne može da uspori ili da ispolji bilo kakve mentalne slabosti.
,,Ponekad bih uspela da dođem do neke brejk lopte, ali ona bi samo odservirala as".
,,Bilo je to za mene vrlo frustrirajuće, ali zbog toga je ona Serena Vilijams".
Na 6-4 u taj-brejku, Vilijams je servirala za titulu.
Nigde joj se nije žurilo.
Za trenutak je zatvorila oči, lice joj je ostalo mirno, a ramena su joj bila uzdignuta dok je prilazila osnovnoj liniji.
Sitnija i rezervisanija nego što je znamo danas, već je imala ogromnu dozu samopouzdanja.
Najveća igračica u istoriji tenisa, još uvek u procesu formiranja.
Poslednja razmena je bila kratka - munjevit servis Vilijams i dva bekenda pre nego što je Hingis lopticu izbacila u aut.
U tom trenutku Vilijams je izgledala kao da je iznenađena, zateturala se unazad i uhvatila za grudi. Dvadeset hiljada ljudi je zaurlalo.
Postala je prva crna Amerikanka još od vremena Artura Eša koji je 1975. osvojio titulu u singlu, ali i prva crna američka šampionka nakon Alteje Gibson koja je osvojila Grend slem titulu 1958. godine.
Ričard je ovaj trenutak koji je lansirao njenu veličanstvenu karijeru ovekovečio svojim malim foto-aparatom.
,,Serena je bila dominantna", kaže Prajs.
,,Igrala je na nivou koji je nedostižan većini ljudi.
,,A sada je u padu i pridružuje se ostalim smrtnicima".
Možda će vam i ova priča biti zanimljiva:
Pratite nas na Fejsbuku,Tviteru i Vajberu. Ako imate predlog teme za nas, javite se na bbcnasrpskom@bbc.co.uk
Komentari 0
Nema komentara na izabrani dokument. Budite prvi koji će postaviti komentar.
Komentari čitalaca na objavljene vesti nisu stavovi redakcije portala 021 i predstavljaju privatno mišljenje anonimnog autora.
Redakcija 021 zadržava pravo izbora i modifikacije pristiglih komentara i nema nikakvu obavezu obrazlaganja svojih odluka.
Ukoliko je vaše mišljenje napisano bez gramatičkih i pravopisnih grešaka imaće veće šanse da bude objavljeno. Komentare pisane velikim slovima u većini slučajeva ne objavljujemo.
Pisanje komentara je ograničeno na 1.500 karaktera.
Napiši komentar