Šatl Diskaveri otišao u penziju

Šatl "Diskaveri" sleteo je danas u svemirski centar Kenedi na Floridi, čime je okončao svoju 39. i ujedno i poslednju misiju. "Diskaveri", svetski rekorder po ukupnoj dužini svemirskih letova sa ljudskom posadom, je prva od tri letelice ovog tipa koje će američka svemirska agencija NASA penzionisati.

Šatl je današnjim sletanjem okončao 13-dnevnu misiju tokom koje je prevezao opremu i zalihe na Međunarodnu kosmičku stanicu (MKS), čija gradnja će sa novim komponentama konačno biti završena. Ovaj objekat vredan je 100 milijardi dolara, a njegova gradnja započeta je 1998. godine.

Sjedinjene Američke Države će trajno da prizeme svoju flotu šatlova zbog visokih troškova njihovog održavanja i preusmeravnja fondova na razvoj novog tipa svemirskih brodova, koji mogu da putuju na Mesec, asteroide i druge destinacije.

Preostala dva šatla, "Atlantis" i "Endevor" obaviće svoje poslednje letove u aprilu i junu i isporučiti MKS-u magnetni spektometar, vredan dve milijarde dolara, i nove zalihe.


Dva svemirska šatla izgubljena su u nesrećama. "Čelendžer" se raspao posle lansiranja 28. januara 1986, a "Kolumbija" pri povratku u Zemljinu atmosferu 1. februara 2003. U oba slučaja poginulo je po sedmoro astronauta.