Ima li života na Jupiterovom mesecu?

Ovo otkriće, koje potkrepljuju podaci svemirske sonde NASA Galileo, od izuzetnog je značaja budući da je voda jedan od glavnih preduslova života.

Na fotografijama koje je Galileo poslao tokom svoje istraživačke misije od 1995. do 2003. godine mogu se videti brojne pukotine na izmučenoj ledenoj površini.

Pokušavajući da shvate ovu čudnu topografiju, naučnici su došli do zaključka da je ona nastala procesima sličnim na Zemlji.

Interakcija leda i mlazeva tople vode ispod ledene kore dovodi do nastanka tzv. fenomena "haotičnog terena", navode naučnici.

Prema njihovom modelu, ledeni oklop Evrope je debljine oko 10 kilometara, a unutar njega, na samo tri kilometara od površine, nalaze se džepovi tople vode.

Topla voda iz ovih subglečerskih jezera izbija u mlazevima, izazivajući naprsline i pukotine u ledu.

Proučavajući magnetne sile i izgled površine Evrope, naučnici već dugo sumnjaju da se oko 10 do 30 kilometara ispod ledene površine nalazi i ogroman okean dubine oko 160 kilometara.

Vođa istraživačkog projekta, geofizičarka Britni Šmit sa Teksaškog univerziteta u Ostinu kazala je za BBC da uprkos debljini ledene kore na Evropi, postoji komunikacija između površine i okeana ispod nje, što bi moglo da znači da je ovaj Jupiterov mesec mesto u sunčevom sistemu na kojem, osim na Zemlji, život možda već postoji.

Evropu je 1610. otkrio italijanski astronom Galileo Galilej, ali su naučnici bili u prilici da ga proučavaju tek kada je 1995. NASA-ina sonda Galileo dospela u Jupiterov sistem.