Mužjaci afričkog slona imaju i nežniju stranu

Popularna kultura je okarakterisala mužjake afričkog slona kao agresivne i nedruštvene životinje, ali da li su oni zaista tako povučeni kao što ljudi misle ili su samo pogrešno shvaćeni?

Oni od rođenja žive u okruženju u kojem ženke dominiraju, mužjaci napuštaju porodice kao tinejdžeri, ali šta se dalje dešava, odnosno gde ti nezavisni tinejdžeri idu, šta rade, od koga uče? Istraživači godinama proučavaju ponašanje slonova i kažu da se ispostavilo da su afrički slonovi pogrešno tumačeni, piše BBC.

Nema sumnje da su mužjaci afričkog slona agresivni, ali oni mogu ostvariti i prijateljstva, a mogu biti i lideri i strpljivi učitelji. "Kada je reč o toj vrsti slonova, mislim da je većini ponašanje mužjaka manje interesantno", kaže Patrik Čijo sa Univerziteta Notr Dam u Indijani i dodaje da su mužjaci teži da proučavanje zato što je njihovo kretanje brže, jer pored sebe nemaju mlade koji bi ih usporavali.

Mnogi mužjaci i ženke sisara su tokom godine razdvojeni, pa to oblikuje njihovo ponašanje, jer mužjaci moraju da budu na pravom mestu u pravo vreme kako bi mogli da se pare, a da i dalje ispunjavaju svoje svakodnevne potrebe, kao što su pronalaženje hrane i izbegavanje predatora. Kod mužjaka afričkog slona nagon za reprodukcijom ima jak uticaj na njihove društvene odnose.

Sintija Mos proučava slonove u Keniji od 1972. godine i kaže da je očigledno da mužjaci i ženke vode veoma različite živote. Njen rad je fokusiran na matrijahalno društvo, ali takođe želi da prouči šta je to što mužjaci rade pogrešno, pa je angažovala Džojs Pul da joj pomogne.

One su uvidele da mužjaci, iako svoju porodicu napuštaju sa oko 14 godina, u stvari ne napuštaju porodični život, već se pridružuju drugoj porodici ili idu od porodice, do porodice. "To znači da oni do svoje otprilike 25-te godine provode oko 80 posto svog vremena u grupama", kaže Pul.

"Postojalo je pogrešno uverenje da se mladi mužjaci izbacuju iz porodica, a to je posledica izučavanja i praćenja njihovog ponašanja u drugim grupama, gde oni nisu pođednako dobrodošli", objašnjava ona i dodaje da je to prvobitno uverenje proisteklo zbog matrijahalnog odnosa među tim životinjama i kada se mislilo da mužjaci na neki način beže odatle.

Kroz "mešanje" porodica mužjaci se upoznaju sa drugim mužjacima sa kojima se druže, igraju kao mladi. Kroz takav odnos oni počinju da razumeju svoju snagu, ali i izgrađuju samopouzdanje i uče taktike koje će im biti potrebne kao odraslim životinjama.

Istraživači su utvrdili da oni češće provode vreme sa rođacima, kao i da biraju svoje vršnjake, i baš kao i kod ženki oni su došli do zaključka da se društvenost mužjaka povećava sa godinama i da stariji imaju veći uticaj u grupi. Kod mužjaka takođe postoji stroga hijerarhija. Jedan od primera je period nedostatka vode, jer tada svi moraju piti sa jednog, malog mesta. Tada su istaživači uočili da su slonovi u takvim situacijama međusobno veoma prijateljski nastrojeni.

Oni koriste svaki način da bi se dodirnuli, stavljaju surle jednu preko druge ili preko glave drugog slona. Ženke su u tim situacijama nekako više "poslovne" pa one dođu, popiju vodu, pripaze mladunce i odu. Jasno je da mladi slonovi uče od odraslih, pa kada se najveći i najstariji mužjaci nađu na meti lovokradica, to ne utiče samo na smanjenje populacije, već ima i veliki uticaj na sledeće generacije.

Pulova navodi da joj je dobar primer borba mladih mužjaka. "Kada stariji slon želi da se 'bori' sa mlađim on se spusti na kolena", kaže ona i dodaje da je to odličan primer razumevanja i empatije kod slonova. "Ako šest tona težak slon može imati empatiju i ako može da se spusti na kolena kako bi se igrao sa mladunčetom, to je znak da ovi džinovi jesu žestoki, ali i često prijateljski nastrojeni", zaključuje ona.